《淮南子》亦称《淮南鸿烈》。西汉淮南王刘安与其宾客著。东汉高诱《淮南子·叙目》言：“初，安为辨达，善属文……天下方术之士多往归焉。于是遂与苏飞、李尚、左吴、田由、雷被、毛被、伍被、晋昌等八人，及诸儒大山、小山之徒，共讲道德，总统仁义而著此书”。《汉书·艺文志·诸子略》著录有“《淮南》内二十一篇，《淮南》外三十三篇”。唐颜师古注：“内篇言道，外篇杂说”。 今所传只有内篇之二十一篇。本书杂糅道、儒、阴阳、法、墨等诸家思想，而以道家为主，高诱称“其旨近老子，淡泊无为，蹈虚守静，出入经道”。书中阐明了以物质性之“道”为世界本原的本体论和自然演化的宇宙论（见《原道训》、《天文训》、《俶真训》等篇），形神论（见《精神训》、《原道训》等），认识论（见《脩务训》等），恬静无邪、易于为善的人性论（见《齐俗训》、《本经训》、《地形训》等），发展进化的历史观（见《氾论训》、《齐俗训》等），无为有守、俭约率下的政治论（见《主术训》、《齐俗训》等）等等。书中保存有不少自然科学方面的知识。其基本倾向是唯物的，但也包含着一些唯心主义杂质。该书对古代哲学和自然科学的发展有一定影响。关于该书注本《隋书·经籍志》、《唐书·艺文志》和《宋史·艺 文志》均载有东汉许慎和高诱两种注本，后来唯存高注。近人刘文典著有《淮南鸿烈集解》，刘立家有《淮南集证》，均资参考。

——《中国哲学大辞典》（中国社会科学出版社.1994.第637页）